Zijn tatoeages vallen wel op. Roy Clermons ziet het laten zetten van tatoeages als een diepere betekenis en wil het taboe dat hierop rust doorbreken. Dit wil hij bereiken door 27 juni een college in het Dominicanenklooster in Zwolle te geven over de verschillende volkeren en de geschiedenis van het tatoeëren van het lichaam.
Een college over tatoeages in een klooster klinkt interessant, waarom deze plek?
,,Het beeld van tatoeages staat op gespannen voet met het christendom. Voor sommigen is het vandaag de dag nog steeds verderfelijk. Ik wil juist laten zien dat er een andere kant is. En wel één die veel meer betekenis heeft. Dit kloostercollege gaat over de geschiedenis van tatoeages en de tradities die vaak gepaard gaan met spiritualiteit, religie en identiteit. Tatoeages zijn zoveel meer dan een ‘plaatje’.”
,,Japan. Zo was er een groep die ieder jaar op bedevaart ging en hun tatoeages toonde aan de goden. Eenmaal aangekomen op bestemming krijgen ze een zegen van de priester en trekken ze hun kledij uit. Hun lichaamsbedekkende tatoeages laten ze vervolgens zien aan de goden. In het westen zijn dit soort tradities veelal verloren gegaan. We hebben geen sterke affiniteit meer met religie en hebben een ander beeld bij de tatoeagecultuur.”
Je zou wel kunnen zeggen dat je opvallende tatoeages hebt, hoe is dit zo begonnen?
,, Als mens ben ik religieus gekleurd en heb ik eigenlijk altijd al een voorliefde gehad voor symboliek. Mede door mijn werk als geestelijk verzorger en omdat ik een leken dominicaan ben. Maar ook gewoon echt vanuit mezelf. Ik vind tatoeëren de meest heftige en rauwe manier van omgaan met symboliek. Niks is namelijk zo intens als het zetten van een tatoeage. Het grootste deel van mijn tatoeages hebben een religieuze betekenis. Ik ben verbonden aan een religieuze orde, dus voor mij voelde dat heel logisch.”
Wat voor gevoel geeft het jou, het zetten van meerdere tatoeages met betekenissen?
,,Het doet vooral pijn. Tja, dat is gewoon zo. Ik stel me van tevoren in op een middagje pijn en lijden. Het is vrij heftig, maar dat maakt het juist mooi. Je verandert namelijk lichamelijk. Als je zo’n shop binnengaat, weet je dat je er anders uitkomt. Daar zie ik ook een spirituele betekenis in. Voor mij is dat meer een bijkomstigheid en gaat het om de symboliek. Maar, de pijn heeft dus wel waarde.”
Hoe zit het met jouw tatoeages? Is er eentje die er voor jou uitspringt?
Er klinkt een stilte, waarna een grinnik volgt. ,,Op mijn linker onderbeen heb ik een leeuw laten tatoeëren met een wapenschild met een zwart-wit kruis. Dit is van de orde van de dominicanen, waar ik bij hoor. Op 8 augustus is mijn zoon geboren. Dit is tevens ook de feestdag van de Heilige Dominicus. De leeuw staat symbool voor het oudste evangelie dat wij kennen binnen de kerk en is het sterrenbeeld van mijn zoon. Het heeft te maken met een religieuze weg door het leven. Belangrijke dingen die gebeurd zijn in mijn leven hebben mij gevormd tot wie ik nu ben.’’
Tatoeages binnen de kerk lijkt bijna wel een taboe, vanuit de christelijke hoek is er namelijk weleens kritiek. Wat vind je daarvan?
,,Je lichaam is een tempel en mag niet bezoedeld worden, is bijvoorbeeld een tekst die vaak onderwerp is van gesprek. Het wordt uit context getrokken. Het gaat namelijk over onzedelijk gedrag, niet over tatoeages. Binnen het christendom is het taboe wel al aan het verdwijnen, trouwens.”
English